Por Craig Wright | 28 de junio de 2023 | Bitcoin y tecnología de cadena de bloques
El tema del consumo de energía, asociado con la moneda digital, ha sido muy debatido durante la última década (Greenberg & Bugden, 2019). Mientras que las monedas digitales se transfieren en el ciberespacio, la electricidad asociada con la transferencia y verificación de transacciones se produce en ubicaciones físicas y estará asociada con el uso de energía en un área definida geográficamente. Además, la creación de centros de datos requiere energía, acceso a redes de alta velocidad y estabilidad política (Shuja et al., 2016). Como tal, la moneda digital es un sistema dentro de la geografía virtual y al mismo tiempo está limitado por el mundo físico.
Furlong (2021) investigó el tema del consumo de energía y la necesidad de centros de datos asociados a sistemas virtuales, incluido Bitcoin. La investigación analizó el consumo de energía de Bitcoin, observando cómo los centros de datos concentran miles de unidades computacionales ultraespecializadas basadas en “procesadores Asics que se reemplazan cada 18 meses” (2021, p. 194). En análisis de este tipo, los autores generalmente representan el proceso de creación de bloques válidos como desperdicio (De Vries & Stoll, 2021). Sin embargo, este tipo de análisis generalmente pasa por alto los beneficios a largo plazo de la tecnología disruptiva (Denning, 2016) y las posibilidades a largo plazo de crear un medio de pago distribuido geográficamente.
Otros investigadores han adoptado un enfoque diferente. Por ejemplo, Lai y Samers (2021) examinaron cómo FinTech incorpora temas geopolíticos de la geografía económica. En particular, Lai y Samers (2021, p. 734) argumentan que “la investigación futura espacialmente sensible” podría ir “más allá del nacionalismo metodológico para desarrollar nuevas espacialidades para explorar la inclusión financiera y la reducción de la pobreza, al mismo tiempo que atiende a interseccionalidades (emergentes) con respecto a las consecuencias de MFS, incluidas, entre otras, nuevas formas de fraude, endeudamiento y quiebras personales y comerciales”. Mientras que Lai y Samers (2021, p. 722) señalan que Bitcoin ha ganado terreno a través de “fuertes raíces en un tecnolibertarismo antiestatista,
Es importante destacar que el desarrollo de soluciones financieras puede brindar soluciones a la periferia, cambiando la naturaleza de las áreas rurales marginadas (Merrell, 2022). La capacidad de enviar dinero fuera del sistema bancario tradicional también puede abrir oportunidades para monedas o sistemas pannacionales dentro de Asia (Huang & Mayer, 2022; Wang, 2018). Finalmente, si bien tales desarrollos podrían cambiar la banca (Martino, 2021), también pueden abrir nuevas oportunidades para el comercio internacional.
Las monedas digitales del banco central (CBDC) se desarrollarán dentro de sistemas descentralizados para permitir la escalabilidad. La escalabilidad de los sistemas de cadena de bloques ha sido limitada, pero el escenario está cambiando con el desarrollo de sistemas de alto rendimiento. Si bien las implementaciones existentes impulsan 50 000 transacciones por segundo, la capacidad de escalar a través de tamaños de bloque más grandes y distribuir recursos en múltiples sistemas aumentará el rendimiento (Covaci et al., 2020). A pesar de las afirmaciones de un número limitado de transacciones, el tamaño de bloque cada vez mayor permitirá que las redes de cadena de bloques manejen millones, si no miles de millones, de transacciones por segundo (Wright, 2017).
Cada uno de estos puntos es de vital importancia para comprender las distribuciones de energía de los centros de datos y los sistemas de efectivo digital. La energía asociada con un sistema como Bitcoin es directamente atribuible a una combinación de la cantidad de transacciones verificadas. A medida que el sistema se vuelve más eficiente en la distribución de energía, la medición de la eficiencia no debe calificarse como la cantidad total de energía consumida, sino como el costo económico y la entrada de energía asociada con el procesamiento de cada transacción (Poess & Nambiar, 2008).
Las comparaciones en el costo de la energía deben hacerse con la naturaleza comparativa de los bienes suministrados. Una red de cadena de bloques que produce millones de transacciones por segundo puede hacerlo a un nivel de consumo total inferior al de los sistemas financieros existentes. La consecuencia de tal cambio será la integración de sistemas energéticos para producir transacciones en localidades como Estados Unidos o Europa. Es importante destacar que esto ocurrirá a medida que se distribuya el control de la red, mientras que dejar la distribución a regiones políticamente sensibles generará problemas en el futuro (Calvert, 2016).
Si bien la seguridad del suministro de energía (Jamasb & Pollitt, 2008) ha sido una preocupación durante algún tiempo, con discusiones académicas sobre el posicionamiento geográfico de las centrales eléctricas, la integración de sistemas de red y la validación asociada a un sistema monetario global extendería este tema. Más importante aún, los conceptos de energía sostenible utilizados en las redes de cadenas de bloques deben investigarse más a fondo (Vranken, 2017). Si bien la distribución de Bitcoin ocurre en el ciberespacio, la creación y distribución de activos digitales a través del ciberespacio requiere centros de datos. Como tal, incluso el mundo virtual no puede escapar de los controles geopolíticos sobre la energía.
Referencias
Calvert, K. (2016). De la ‘geografía de la energía’ a las ‘geografías de la energía’: Perspectivas sobre una tierra fronteriza académica fértil. Progreso en Geografía Humana , 40 (1), 105–125. https://doi.org/10.1177/0309132514566343
Covaci, A., Madeo, S., Motylinski, P. y Vincent, S. (2020). Sistema y método para autenticar datos fuera de la cadena basados en verificación de prueba (Patente de los Estados Unidos No. US20200322132A1). https://patents.google.com/patent/US20200322132A1/en?q=(data+accuracy)&assignee=nchain&oq=nchain+data+accuracy
De Vries, A. y Stoll, C. (2021). El creciente problema de los desechos electrónicos de Bitcoin. Recursos, Conservación y Reciclaje , 175 , 105901. https://doi.org/10.1016/j.resconrec.2021.105901
Denning, S. (2016). Christensen actualiza la teoría de la disrupción. Estrategia y liderazgo , 44 (2), 10–16. https://doi.org/10.1108/SL-01-2016-0005
Furlong, K. (2021). Geografías de la infraestructura II: Concreto, nube y (in)visibilidades en capas. Progreso en Geografía Humana , 45 (1), 190–198. https://doi.org/10.1177/0309132520923098
Greenberg, P. y Bugden, D. (2019). Ciudades en auge del consumo de energía en los Estados Unidos: respuestas de la comunidad al auge de las criptomonedas. Investigación energética y ciencias sociales , 50 , 162–167. https://doi.org/10.1016/j.erss.2018.12.005
Huang, Y. y Mayer, M. (2022). Monedas digitales, soberanía monetaria y competencia de poder entre Estados Unidos y China. Política e Internet , 14 (2), 324–347. https://doi.org/10.1002/poi3.302
Jamasb, T. y Pollitt, M. (2008). Seguridad de suministro y regulación de redes energéticas. Política energética , 36 (12), 4584–4589. https://doi.org/10.1016/j.enpol.2008.09.007
Lai, KPY y Samers, M. (2021). Hacia una geografía económica de las FinTech. Progreso en Geografía Humana , 45 (4), 720–739. https://doi.org/10.1177/0309132520938461
Martino, P. (2021). Blockchain y la banca: cómo las innovaciones tecnológicas están dando forma a la industria bancaria . Naturaleza Springer.
Merrell, I. (2022). Blockchain para el desarrollo rural y la gobernanza descentralizados. Blockchain: Investigación y Aplicaciones , 3 (3), 100086. https://doi.org/10.1016/j.bcra.2022.100086
Poess, M. y Nambiar, RO (2008). Costo de energía, el desafío clave de los centros de datos de hoy: un análisis de consumo de energía de los resultados de TPC-C. Actas de la Fundación VLDB , 1 (2), 1229–1240. https://doi.org/10.14778/1454159.1454162
Shuja, J., Gani, A., Shamshirband, S., Ahmad, RW y Bilal, K. (2016). Centros de datos en la nube sostenibles: una encuesta sobre técnicas y tecnologías habilitadoras. Revisiones de energía renovable y sostenible , 62 , 195–214. https://doi.org/10.1016/j.rser.2016.04.034
Vranken, H. (2017). Sostenibilidad de bitcoin y blockchains. Opinión actual sobre sostenibilidad ambiental , 28 , 1–9. https://doi.org/10.1016/j.cosust.2017.04.011
Wang, AW (2018). Crypto Economy: cómo Blockchain, Cryptocurrency y Token-Economy están interrumpiendo el mundo financiero . Simón y Schuster.
Wright, CS (2017). Investigación del potencial de uso de la cadena de bloques de Bitcoin como la principal infraestructura mundial para el comercio por Internet. Revista Electrónica SSRN . https://doi.org/10.2139/ssrn.3065857